Algemene info

Aan het einde van de jaren twintig ontwierp een Italiaans bouwkundig ingenieur Piero Remor een luchtgekoelde dwars geplaatste 4 cylinder 500cc lijnmotor, de CNA Rondine. Dit ontwerp werd in 1933 verkocht aan Gilera. Daarmee bouwde men de snelle racemotoren waarmee vanaf 1950 successen werden behaald.
De bouwwijze van dit blok werd later algemeen gebruikt door met name de Japanse motorbouwers waar men vaak en dus ten onrechte dit blok associeerde met de Japanse fabrieken.

Umberto Masetti reed in 1949 zijn eerste Grand Prix in de 125 cc klasse.
In 1950 stapte hij over naar de 500 cc klasse en won meteen zijn eerste wereldtitel op de 4 cylinder Gilera. In 1951 verloor hij met 1 punt verschil de wereldtitel aan Geoff Duke op de Norton.
In 1952 werd Umberto Masetti opnieuw wereldkampioen op de Gilera.
In dat jaar reed hij de eerste 100 mijl per uur-ronde op ons eigen TT-circuit in Assen.
Na onenigheid met Gilera stapte hij in 1954 over naar MV Agusta.

In 1998 kwam Masetti (4 dagen na zijn 72e verjaardag) op de Centennial Classic TT in Assen nog aan de start met een 250 cc NSU Rennmax en een 500 cc Gilera.